Il y a trois ans, Mazda et Fiat ont développé un projet commun. La Fiat 124 et la Mazda MX-5 partagent la plateforme, la boîte de vitesse, le pont et les suspensions de la Mazda MX-5, mais Fiat dispose d’une motorisation spécifique. Il s’agit du moteur de 1,4 litre turbo MultiAir qui développe 160 chevaux. Ce n’est pas au chapitre de la puissance que vous verrez une grande différence; la MX-5 offre 155 chevaux. C’est le couple qui distingue réellement ces deux modèles. La MX-5 livre 148 lb-pi de couple alors que la 124 est à 184 livres-pieds.
Pour 2019, le 124 est en grande partie reporté, mais gagne un écran tactile de 7,0 pouces avec caméra de recul; un ensemble de technologies réaménagées qui comprend désormais une radio par satellite et une entrée passive sans clé; et une nouvelle option de peinture gris céramique.
Bien que la suspension de la 124 soit plus douce que celle de la Mazda, la différence entre ces deux voitures réside sous le capot, où le moteur turbo de Fiat (160 chevaux / 184 lb-pi de couple ou 164 ch dans les versions Abarth) en fait plus. Le couple est supérieur à celui de la Mazda et, une fois passé le temps de réponse du turbo, la 124 est plus nerveuse en conduite urbaine. Pris dans son ensemble, le 124 offre une expérience de conduite plus stimulante que la MX-5. Les choix de transmission commencent par une boîte manuelle à six vitesses qui peut être optionnelle en une boîte automatique à six vitesses.
Les versions Classica d’entrée de gamme sont livrées avec deux embouts d’échappement, un arceau de protection noir, un carénage de couleur assortie, des appuis latéraux et des poignées de porte, des roues en aluminium de 16 pouces, des sièges en tissu, des phares à halogène et des feux arrière à DEL. La version Lusso comprend des roues de 17 pouces, un cache-montant et un protège-arceau de montant A en argent, des embouts d'échappement chromés, des sièges chauffants garnis de cuir et une garniture en similicuir pour le pourtour de jauge et le tableau de bord inférieur.
L’Abarth est la plus sportive du groupe, mais contrairement à la toute petite Fiat 500 Abarth, le moteur n'est pas beaucoup plus puissant. L’échappement moins restrictif donne 4 chevaux de plus, mais les différences principales résident dans une suspension plus ferme, un différentiel à glissement limité, une barre de tourelle à jambe de force avant, un échappement et un mode sport.
Les options comprennent des phares à DEL adaptatifs, des freins Brembo, des sièges Recaro, un moniteur de détection de l'angle mort avec détection de trajectoire transversale arrière, une entrée passive sans clé et une chaîne stéréo à neuf haut-parleurs. Les estimations de consommation de carburant de Fiat sont de 9,0 / 6,7 L / 100 km (ville / route) avec la boîte de vitesses manuelle et de 9,3 / 6,5 avec la boîte automatique.